Alzheimer : des saunas réguliers pourraient réduire le risque de démence

La maladie d'Alzheimer pourrait être évitée d'une manière simple et agréable : se rendre au sauna plusieurs fois par semaine !

L'année dernière, l'équipe du professeur Jari Laukkanen a découvert que les saunas pouvaient prévenir les crises cardiaques . Des recherches précédentes avaient déjà révélé que les visites régulières au hammam réduisaient les maladies cardiaques de 23 %.

Les scientifiques pensent que la démence est partiellement déclenchée par plusieurs des mêmes facteurs de risque observés dans les maladies cardiovasculaires comme l'hypertension et la mauvaise circulation sanguine.

Le sauna, qui signifie "bain" en finnois - est une petite pièce en bois où la chaleur humide ou sèche peut atteindre près de 100°C. La chaleur présente dans ce lieu élargirait les vaisseaux sanguins, améliorerait la circulation sanguine et réduirait la pression artérielle. "On sait que la santé cardiovasculaire affecte aussi le cerveau", a relevé le professeur Jari Laukkanen, de l'Université de l'Est de la Finlande, et auteur principal de l'étude.
Une séance par jour réduirait le risque de démence de deux tiers

Son équipe de recherche a suivi 2 315 hommes d'âge moyen sur une période de 20 ans. Les résultats de l'étude, publiés dans la revue Age and Aging , montrent qu'une séance quotidienne de sauna réduirait le risque de maladie d'Alzheimer et de démence de deux tiers et deux à trois visites par semaine le baisseraient d'un cinquième au cours des vingt années suivantes.

Si les médicaments actuels peuvent aider à ralentir les symptômes de la démence , il n'existe à ce jour aucun traitement efficace.

"Comme cette étude ne regarde pas d'autres groupes de personnes comme les femmes ou les gens qui n'utilisent pas de saunas, nous ne savons pas comment ce risque se compare à la population générale, ont toutefois indiqué les scientifiques. Les recherches doivent donc être poursuivies afin d'en savoir un peu plus sur les effets du sauna sur le cerveau.