Madeline Stuart, mannequin et atteinte de trisomie 21

Madeline Stuart, mannequin et trisomique, est devenue égérie de deux marques américaines. Elle espère, avec le temps, réussir à faire évoluer les mentalités.

Madeline Stuart est une jeune femme australienne tout à fait comme les autres... si ce n'est qu'elle souffre du syndrome de Down (aussi appelé trisomie 21) depuis sa naissance.

Cette anomalie génétique est provoquée par la présence d'un chromosome supplémentaire (un troisième, donc, d'où le nom) au niveau de la 21ème paire. En France, c'est la première cause diagnostiquée de retard mental d'origine génétique. Et, à ce jour, dans l'Hexagone, on compte environ 50 000 personnes touchées par cette pathologie, soit - en moyenne - 1 bébé sur 650. Si la trisomie 21 peut résulter d'un facteur familial, dans la majorité des cas, il ne s'agit que d'un « accident ».

Depuis l'enfance, Madeline Stuart a été victime des clichés et préjugés habituels qui entourent les personnes atteintes de trisomie 21 : ainsi, son entourage estimait qu'elle ne « ferait jamais rien de sa vie », était « totalement inutile » voire « ne devrait pas être montrée en public »...

Sauf que Madeline ne s'est pas découragée. Poussée par sa maman, la jeune femme s'est mise au sport (natation, danse... elle a même été pom-pom girl) et a adopté une alimentation équilibrée afin de tendre vers son objectif : devenir mannequin.

Et ses efforts ont porté leurs fruits : aujourd'hui, la jeune femme est égérie de deux marques de prêt-à-porter américaines, Ever Maya et Manifesta. Une façon pour elle de montrer que la maladie n'est pas une fatalité. Par ailleurs, grâce à l'exposition médiatique dont elle fait désormais l'objet, Madeline espère aussi faire changer les mentalités... Une belle histoire, qui devrait faire chaud au cœur à tous les parents d'enfants trisomiques !