Défaut de langage des enfants : quand faut-il consulter un orthophoniste ?

Votre petit bout de chou a du mal à prononcer certaines lettres ? Il a un cheveu sur la langue, et cela vous inquiète ? S'il est important de détecter le plus tôt possible un défaut de langage, il ne faut pas pour autant céder à la panique. Pour en avoir le cœur net, vous pouvez peut-être demander conseil à un orthophoniste. Quelles sont les compétences de ce professionnel du langage ? Dans quel cas le consulter ? Que peut-il faire ?

L'apprentissage du langage : les grandes étapes

Apprendre à parler n'est pas inné, et nécessite de la part de votre enfant un long travail d'apprentissage. Si chaque enfant progresse à son rythme, certaines étapes permettent néanmoins de se repérer :

    vers 3 mois : le bébé commence à gazouiller ;
    vers 6 mois : il est capable d'imiter certains sons ;
    vers 1 an : il prononce quelques mots et connaît son prénom ;
    vers 18 mois : il prononce de plus en plus de mots ;
    vers 2 ans : il commence à associer plusieurs mots et à former des phrases simples ; il sait poser des questions ;
    vers 3 ans : il possède un vocabulaire de 300 mots, et emploie le "je" ;
    vers 4 ans : il possède une parole facilement compréhensible, et construit des phrases complexes.

Le langage est considéré comme acquis à l'âge de 6 ans.

Quel est le rôle de l'orthophoniste ?
L'orthophoniste est un professionnel de santé qui évalue et corrige les troubles de la communication et du langage parlé ou écrit. Obligatoirement titulaire du certificat de capacité d'orthophoniste (CCO), cet auxiliaire médical prend en charge les enfants et les adultes sur prescription médicale. Les orthophonistes sont compétents pour traiter :

    les troubles de la parole : aphasie, bégaiement, dysphonie, dyslalie… ;
    les troubles du langage écrit : dyslexie, dysorthographie, dyscalculie, illettrisme… ;
    les troubles du mouvement : dysphagie, dyspraxie, apraxie… ;
    certains troubles du développement : anosognosie, autisme…

L'orthophonie, à partir de quel âge ?
L'orthophonie est une discipline paramédicale dont le domaine d'intervention s'étend du dépistage au bilan orthophonique en passant par la rééducation. Elle est ainsi recommandée chez les enfants comme chez les adultes sans limite d'âge. En règle générale, le suivi orthophonique débute, chez les jeunes enfants qui en ont besoin, à partir de 3 ans. Il arrive néanmoins que des séances soient programmées plus précocement, notamment dans le cadre d’un handicap moteur ou mental nécessitant une prise en charge pluridisciplinaire immédiate.
Quand faut-il consulter ?

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